Ta zgodba

Roman znanega italijanskega pisatelja se ukvarja z začetki avtomobilizma v Evropi. Baricco je po izobrazbi filozof in muzikolog in skozi roman nas melodično popelje preko petih tematskih poglavij z uverturo in epilogom. V uverturi se bralec seznani z utrinki z velike avtomobilske dirke Pariz-Madrid leta 1903, zloglasne zaradi takrat nesluteno doseženih hitrosti nad 100 km na uro in mnogih smrtnih žrtev med vozniki, gledalci in naključnimi mimoidočimi, ki so le okamenelo obstali, ko je nad njih pridrvela neznana jeklena pošast. V prvem poglavju spoznamo dečka Ultima, ki sicer ni glavni, je pa permanentni junak, katerega kronološko spremljamo skozi roman. Njegov oče v začetku stoletja sanja o avtomobilih in o tem, da bi ustanovil avtomobilsko delavnico v rodnem Piemontu, kar mu končno tudi uspe. Nato se Ultimo znajde v klavnici prve svetovne vojne, na soški fronti, in je tovariš vojaka, ki ga le nekaj dni po preboju pri Kobaridu ustrelijo zaradi dezerderstva. V naslednjih poglavjih spoznamo še v Ultima zaljubljeno Jelisaveto, mlado rusko plemkinjo, ki na begu pred revolucijo išče zatočišče v Ameriki.