Grenki kruh

Zgodovinski roman prikaže 200 let vzponov in padcev prebivalcev Suhe krajine: od 1794, ko nastane železarna na Dvoru, do osamosvojitve Slovenije.
V ospredju pripovedi je družina Podbregarjevih, katerih eksistenca je na začetku močno odvisna od železarne na Dvoru, ki daje kruh mnogim Suhokranjcem dolga desetletja. Ko jo zaprejo, se razvoj Suhe krajine ne samo ustavi, ampak nastopita revščina in pomanjkanje. Ljudje se začnejo množično izseljevati v Ameriko. Nastopi še 1. svetovna vojna, ki povzroči nove preizkušnje; zatem pa še 2. svetovna vojna, ki razdeli ljudi na “bele” in “rdeče” … Povojni čas postopoma prinese več upanja in boljše pogoje za življenje.
Roman je literarni spomenik Suhi krajini, dragocen zgodovinski prerez, ob tem pa najpomembnejše delo Ivanke Mestnik, ki je tudi z ostalim literarnim opusom umestila Suho krajino na slovenski literarni zemljevid.