Etiopija : dežela tisočerih čudes

“Spomenik leva iz Judeje so postavili 1930. leta tik pred kronanjem cesarja Hailie Selassieja. Italijanski okupatorji so ga tako kot obelisk iz Aksuma odpeljali v Rim. Postavili so ga zraven spomenika Vittorio Emmanuella. Na četrti obletnici razglasitve italijanskega cesarstva so fašisti pripravili veliko parado, ki si jo je ob Mussoliniju ogledal tudi Hitler in kralj Victor Emmanuel III. Na paradi so sodelovale tudi etiopske enote ter drugi vojaki italijanskega afriškega cesarstva, med njimi tudi mlad Eritrejec po imenu Zeral Deres. Z ostalimi etiopskimi vojaki je korakal v koloni, v roki pa držal obredni meč, s katerim naj bi pozdravil Mussolinija, Hitlerja in kralja Viktorja na tribuni. Ko so v paradnem koraku prišli mimo spomenika Vittoriu Emmanuelu, je Zeral dvignil pogled in pred seboj zagledal njegovo nacionalno svetinjo – leva iz Judeje, simbol starodavnega etiopskega kraljestva, ki so mu njegovi predniki prisegali zvestobo.
Sedaj pa so ga Italijani kot vojni plen iz njegove domovine razstavili sredi Rima. Za ubogega Zerala je bilo to preveč. Potegnil je svoj meč in s solzami besa napadel prvega italijanskega oficirja, ki je korakal v koloni. Ubil in ranil je še več oficirjev, preden so ga uspeli ubiti.
Tedaj je Zeral postal domovinski junak in simbol upora proti Italijanom. Lev iz Judeje je v Rimu ostal še nekaj desetletij in šele po dolgih pogajanjih so ga Italijani 1960. leta vrnili v Adis Abebo. Ko so ga spet postavili na trgu pred železniško postajo, je cesar Hailie Selassie v vojaški uniformi salutiral liku junaka Zerala Deresa.
Po revoluciji 1974. leta je režim ‘derg’ sprejel odločitev, da je treba leva odstraniti, ker je kraljevski simbol. Vendar pa se je organizacija vojnih veteranov ‘dergu’ pritožila, da je lev iz Judeje predvsem spomenik Zeralovega žrtvovanja in junaštva. ‘Derg’ je upošteval njihove želje in spomenik nadaljnjih 50 let niso več motili.” (str. 196)