Motiv

Álvaro je pravnik, ki za preživetje opravlja le popoldansko službo, nepomembno, saj mu več pomeni pisateljevanje. Njegovo predajanje literaturi je globoko, a seže onkraj meja zdravega. Ker želi napisati roman, ki bi izhajal iz realnega življenja, se odloči, da se zbliža s stanovalci bloka. Tako spoznamo hišnico, zakonca Casares, ostarelega Montera in mlado novinarko. V svoji vnemi se celo odloči, da stanovalce napelje na zločin. In ko tehta svoja dejanja, mu pravzaprav ni težko priti do opravičila zase. S svojimi idejami in napletanji sproža obnašanja in dejanja stanovalcev, ki postanejo protagonisti, njihova dejanja pa glavna nit romana. V njem se zgodi to, kar si Álvaro zamisli, to, kar piše, postane popoln roman. Tako skoraj ne vemo več, kaj se dogaja v resničnosti in kaj je pravzaprav fikcija. V vsakem pogledu Álvarova dejanja vplivajo na to, da se življenje sosedov spremeni, spremeni pa se tudi njegovo, saj bo poslej moral živeti z dilemo, ali je sam resnično kriv za zločin ali ne.
Javier Cercas je novelo objavil v zbirki petih zgodb že leta 1987, v samostojni izdaji pa je izšla leta 2003. Pisatelj je tudi predavatelj književnosti na univerzi v Gironi, je prevajalec iz angleščine in katalonščine, poleg romanov piše tudi eseje in objavlja v katalonskem časopisju.