Zlata leta gospodične Jean Brodie

Gre za na videz preprosto zgodbo, delo pisateljice Muriel Spark iz leta 1961, ki je postavljena v škotsko okolje tridesetih let dvajsetega stoletja. Glavni lik predstavlja učiteljica na dekliški šoli, ki okrog sebe vsako leto zbere skupino deklic, ki jih želi vzgojiti v duhu svojih vrednot in iz njih narediti »creme de la creme« družbe takratnega časa. Tokratne izbranke so deklice, ki so si po svojih značilnostih zelo različne, skupna pa jim je zvesta vdanost in občudovanje učiteljice Jean Brodie. Tekom dogajanja pravzaprav sploh ne izvemo, kaj natančno naj bi Brodiejeva na šoli poučevala. Deklice namreč večinoma poučuje o glasbi, gledališču, umetnosti, baletu, še raje pa jih kratkočasi z zgodbami iz svojega življenja. Prikazuje se kot karizmatična in inteligentna ženska, deklicam zelo rada pripoveduje o svoji mladostniški ljubezni in potovanjih ter s tem nanje naredi velik vtis – še dolgo zatem, ko se s šole že poslovijo.

Šesterica izbrank vzbuja zavist pri svojih sošolcih zaradi naklonjenosti in posebne obravnave, ki jim jo učiteljica namenja. A če globlje pogledamo, se zavemo, da je ta veličastna in prefinjena oseba, pravzaprav žalosten ostanek mladenke, ki je zdaj – v svojih »zlatih« letih ostala sama in neizpolnjena ter želi svoje življenje izživeti skozi življenja mladih deklic, ki jih poučuje. Njena dejanja niso sporna samo zaradi tega, ker se ne drži učnega načrta šole, na kateri poučuje. Pripravljeni smo ji odpustiti tudi dejstvo, da deklet sploh ne pripravlja na zaključne izpite, ker se ji zdi pomembnejše, da dekleta spoznajo njeno verzijo resnice sveta. Sprva smo tudi mi očarani nad njeno osebnostjo, potem pa se vedno grenkeje nasmihamo – najsi bo takrat, ko zmerja in zaničuje Mary, eno svojih manj priljubljenih izbrank; ko Rose vzpodbuja, da se romantično zaplete z moškim, v katerega je sama zaljubljena; ali ko občuduje Hitlerja in Mussolinija ter eno od novih učenk nagovori k odhodu v Španijo v podporo diktatorju Francu. Prav to zadnje dejanje za Sandy, Brodiejino najljubšo učenko, predstavlja povod, da učiteljico izda ravnateljici in s tem konča njeno zgodbo na dekliški šoli Marcie Blaine.

Večplastna zgodba o samovšečni, mestoma kruti in tiranski, a karizmatični ženski, ki v bralcu pušča ambivalentne občutke. Za globlje razumevanje zgodbe priporočamo v branje tudi odlično napisano spremno besedo prevajalke Tadeje Spruk.